Lagom till sommarens två tennisveckor i Båstad blir det också möjligt för arrangörerna att släppa in betydligt mer publik kring centercourten än vad som varit tillåtet sedan coronapandemin bröt ut. De lättade publikrestriktionerna som trädde i kraft den 1 juli gör det nu möjligt för bortåt 1400 personer att kunna ta del av årets WTA- och ATP-turneringar i den skånska tennismetropolen.
– Lättnaderna i sig betyder att taket för en sådan här arena är 3000 personer. Men med tanke på den meters avstånd som restriktionerna föreskriver så betyder det att vi kan ta in cirka 1400 personer. Detta på en arena som kan ta in 4300 personer i normala fall, säger Christer Hult.
När turneringsledningen för Båstadtennisen i våras tog beslutet att arrangera årets tennisveckor var det med insikten att det kunde bli tal om spel inför tomma läktare. Ingen visste då vilka restriktioner som skulle gälla vid tiden för turneringarna. När publiktaket nu landar på cirka 1400 åskådare är det naturligtvis glada miner hos arrangörerna.
– Det här är ju jättepositivt, konstaterar Christer Hult. Efter ett år där turneringen ställdes in 2020 och när vi har levt med restriktioner som tillåtit 8 personer och sen upp till 500 personer och att vi nu får ta in 1400 åskådare är det så klart glädjande. Det är klart att man som arrangör alltid vill ha fullsatta läktare, men bara det faktum att årets turneringar faktiskt genomförs är väldigt positivt.
För arrangemangets ekonomiska resultat spelar åskådarantalet inte någon jättestor roll, förklarar Christer Hult. Budgeten för årets turneringar har bantats, spelarna har gått ner i prispengar och arrangörerna har jagat sponsorintäkter för att få ihop ekonomin även om läktarna skulle stått tomma.
– För en arrangemangsmässig institution som Båstadtennisen är den viktigaste biten att turneringen faktiskt blir av och kan genomföras. Vi ser årets tennisveckor som en investering för framtiden, menar Christer Hult
Årets damturnering inleds den 5 juli med svenska Rebecca Peterson som självklart huvudnummer.
Den 12 juli är det herrarnas tur på det röda gruset i Båstad. Världstolvan, kandensaren, Denis Shapovalov får gälla som favorit.