”Jag har försökt med allting för att vara redo för spel i kväll, och jag hoppades fortfarande att det skulle gå efter mitt träningspass i morse. Men tyvärr är min rygg fortfarande inte tillräckligt bra”, sade Serena Williams i ett uttalande via arrangören, efter att ha ställt in matchen mot kvalspelaren Zarina Diyas.

37-åriga Williams har tagit 23 grand slam-titlar i singel under karriären – bara australiskan Margaret Court har fler i historien (24) – men har haft ett tufft år skademässigt. Förutom ryggen har hon också störts av knäproblem.

Avhoppet i Cincinatti kommer med mindre än två veckor kvar till nästa grand slam-turnering: US Open.