– Jag har varit självkritisk nog mot mig själv, även när jag har vunnit. I dag kommer jag inte att vara hård mot mig själv, det här var allt jag hade.
Blicken flackade fram och tillbaka och ögonen var tårfyllda. Rafael Nadal var tagen av stunden som skulle kunna bli hans sista som professionell tennisspelare.
Sedan fick han inte till liret i Davis Cup-mötet med Botic van de Zandschulp, Nederländerna.
Den 38-årige giganten förlorade; 4–6, 4–6.
– Jag hade en känslomässig dag, nervös inför vad som skulle kunna bli min sista singelmatch som proffs, säger han.
Efter nederlaget var Spanien tvingat att vinna de resterande två matcherna för att säkra avancemang till semifinal i slutspelet som avgörs i spanska Malaga.
Carlos Alcaraz ordnade den första, då han vann med 2–0 mot Tallon Griekspoor.
Hyllas av Serena Williams
Det var även Alcaraz, tillsammans med Marcel Granollers, som hade uppgiften att ta hand om den avslutande dubbelmatchen – ett möte med Wesley Koolhof och Botic van de Zandschulp som duon förlorade.
Därmed tog Rafael Nadals karriär slut.
Nadal, den 22-faldige grand slam-vinnaren, gick förra månaden ut med att han avslutar sin tenniskarriär efter DC-tennisen på hemmaplan. Han har haft stora skadeproblem under de två senaste åren.
– Grattis till en karriär som de flesta inte vågar drömma om. Jag känner mig så lyckligt lottad som har fått spela när du spelade och var fantastisk, skrev Serena Williams på sociala medier i dag.
