Redan efter 5 kilometer hade Johaug en 33-sekundersledning till tvåan Heidi Weng. I mål var avståndet nästan fördubblat. Den suveräna norskan vann en minut och tre sekunder före sin landsmaninna.
– Jag fick goda svar från kroppen. Det är alltid skönt att få en bra inledning på säsongen, säger Johaug till NRK efteråt.
31-åringen visade därmed att superformen från fjolåret håller i sig. Johaug tog tre VM-guld i Seefeld och vann alla distanslopp i världscupen förutom världscupavslutningen i Kanada som dominerades av Stina Nilsson.
– Hon är väl även världens bästa skidåkare, även om Frida Karlsson slog Charlotte Kalla i Gällivare, kommenterar NRK:s expert Torgeir Björn.
”Nya Marit Björgen” på tredjeplatsen
På tredjeplatsen slutade unga skidtalangen Helene Marie Fossesholm, 1.13,0 efter Therese Johaug. 18-åringen har lyfts fram som ett stort framtidsnamn i Norge och blivit omtalad som ”nya Marit Björgen”.
På plats i Beitostölen fanns också flera internationella skidåkare, där USA:s största längdstjärna Jessica Diggins var den som utmärkte sig allra mest med en fjärdeplats, 1.35,07 efter Johaug.
Den norska längdstjärnan Ingvild Flugstad Östberg missade säsongsöppningen på grund av hälsoproblem.