Norges herrar vann visserligen ”som vanligt” stafetten men individuellt uteblev de riktiga fullträffarna vid VM i Lahtis. Martin Johnsrud Sundby lyckades bäst med två silver (skiathlon och 15 km klassiskt) och därutöver blev det tre bronsmedaljer genom Johannes Hösflot Kläbo (sprint), Finn Hågen Krogh (skiathlon) och Niklas Dyrhaug (15 km klassiskt).

Det är första gången sedan 1995 som den norska herrtruppen lämnar ett VM utan ett individuellt guld.

– Jag har varit med och vunnit silver och brons i mästerskap, och de glömmer du bort så fort du har möjligheten. Det är gulden du hänger upp, säger Petter Northug till NRK.

Damerna levererade

31-åringen vann fyra VM-guld i Falun 2015 och har totalt 13 VM-guld på meritlistan. Detta har dock varit en tung säsong med sökande efter formen. I Lahtis ställde Northug endast upp i sprint, där han gick till final och slutade femma, och femmilen, där han blev åtta.

– Det är tungt att gå en femmil för mig, det är en sliten kropp på slutet men med de förberedelserna jag haft har det trots allt varit ett bra mästerskap, säger han till SVT Sport.

Guldet i femmilen gick till Alex Harvey – och faktum var att ingen av Norges herrar tog sig upp på pallen.

– Det är en stor besvikelse för oss som lag. Vi är favoriter när vi står på start, det är en skandal att vi inte är på pallen, säger Northug.

Martin Johnsrud Sundby håller med – men ser också fördelarna med att Norge inte dominerar totalt.

– Det är på sätt och vis ett sundhetstecken som visar på den stora, internationella bredden. Det är fyra olika vinnare på fyra distanser. Även om vi gärna önskar oss guld så får vi försöka tänka större. Det är väldigt, väldigt bra för längdsporten men inte bra nog av oss såklart.

Björgen VM-drottning

När de norska herrarna misslyckades, så levererade damlaget desto bättre. Marit Björgen la beslag på tre individuella guld, Maiken Caspersen Fall vann sprinten och dessutom vann Norge både sprintstafetten och stafetten.

En tydlig kontrast mot herrlaget.

– Det är skandal. Det är för dåligt. Vi som längdnation bör minst vinna ett individuellt guld. Det är det inga tvivel om, säger Northug till VG.

Löfshus nöjd med insatsen

Sportchefen Vidar Löfshus är dock nöjd med truppens insatser i VM och konstaterar att det var viktigt för Norge att bli bästa nation totalt sett.

– Jag är nöjd med att vi som landslaget har nått våra mål, men jag vet att det är utövare som är besvikna när det inte får packa ner en guldmedalj när de reser hem härifrån, säger Löfshus till NRK.

– Detta ger oss bara extra motivation till nästa år när det är OS. Vi har inte haft marginalerna på våra sida här, säger han.