Petter Northug är känd för sina framgångar i skidspåret men också för att retas med sina svenska konkurrenter. En svensk som han dock alltid respekterat är Johan Olsson som när han vann VM-guld på femmilen i Val di Fiemme körde merparten av loppet på egenhand.

– Vi hade väldigt olika sätt att vinna lopp på. Jag gick själv på en femmil i 35 kilometer. Mitt starkaste vapen hade inte Petter (Northug) en chans mot, och jag hade ingen chans mot hans starkaste vapen. På ett sätt var inte konkurrenter. Vi var så olika, säger Olsson till VG.

Efter en strulig säsong utan framskjutna placeringar var de många som trodde att Northug kanske skulle lägga av.

– Jag var verkligen rädd, för jag ville inte att det skulle vara slutet på Petters karriär, säger Olsson.

– I mina ögon är han om inte ”den största”, så i alla falla en av ”de största genom alla tider”. Kanske den största.

Northug valde att satsa vidare och återförenades med det norska landslaget.

– Jag tror att det är ett bra beslut. Jag tror att det kan rädda hans karriär.

Men i skidspåren i vinter tror han att den nye Northug, Johannes Hösflot Kläbo, är det största hotet.

– Kläbo gör saker som är okonventionella. Han löser uppgifterna på ett nytt sätt. Det gjorde Petter också då han slog igenom. Alla var på efterkälken. Vi behövde börja jobba med något nytt.