Under 1950-talet och 1960-talet tillhörde Sonja Edström-Ruthström från Luleå världseliten i längdskidåkning.
Trots en långt ifrån optimal uppladdning inför OS 1956, med bland annat en förfrusen lilltå, så var hon bara tolv sekunder efter guldmedaljören Ljubov Kozyreva på 10 kilometer. Det var Sveriges första OS-medalj i längdskidåkning på damsidan.
I stafetten på samma OS, tre dagar senare, passerade hon Norge på sistasträckan och såg till att Sverige tog brons.
Fullträffen kom fyra år senare på OS i Squaw Valley då hon var med i det svenska laget som tog guld på 3x5 kilometer.