”Om du sett en show på en hotellnattklubb på Kanarieöarna eller ett italienskt underhållningsprogram är du lite förberedd” och ”föreställ dig ett parallellt universum med ocool popmusik där Bonnie Tyler är den största influensen”. Så beskrivs Eurovision song contest i amerikanska bloggen Slate.
Marknadsförs med ”sexiga européer”
För första gången nås den amerikanska publiken av den glittriga sångtävlingen i Europa. Det är den amerikanska tv-kanalen Logo, som är en del av Viacoms Music & Entertainment Group som kommer visa finalen. Logo når ut till nästan 50 miljoner hem i USA och kanalen kommer också att webbsända tävlingen. Den HBTQ-vänliga tv-kanalen marknadsför ESC som en show med ”sexiga européer” och ”tonhöjningar som får rum och tid att stanna”. Att ESC är ett globalt evenemang har blivit allt tydligare på senare år, bland annat genom att Australien bjöds in i tävlingen förra året och att arrangemanget visas i Asien. Att nå den amerikanska marknaden var något som gladde EBU:
– Vi är mycket glada över att världens största underhållningsprogram kommer att direktsändas i en av de största tv-marknaderna för allra första gången, sa Eurovision-chefen Jon Ola Sand till Eurovision.tv, när nyheten blev känd i början av maj.
Jämförs med Superbowl
Inför live-sändningen har flera amerikanska medier tagit på sig uppgiften att försöka förklara tävlingen för publiken. Något som inte visat sig vara helt lätt. The New York Times kallar ESC för årets ”kitschigaste” evenemang och beskriver det som en slags ”mästerskap för poplåtar”. ”Älskad av européerna men mystiskt för många av oss i USA”. Det görs också liknelser med Superbowl, som är ett av USA:s största tv-evenemang sett till antalet tittare. Runt 110 miljoner följer sporttävlingen, något som kan jämföras med förra årets Eurovision song contest-final som sågs av nära 200 miljoner människor.
Jämförelserna med finalen i den amerikanska fotbollsligan passar extra bra i år då finalen för första gången har en mellanakt värdig ett Superbowl. Amerikanska artisten Justin Timberlake drar upp nivån för pausunderhållningen när han gästar Globen på lördagens final för att framföra sin nya singel ”Cant Stop the Feeling”.
– Jag är förväntansfull. De frågade och sa att ingen tidigare åkt över och gjort det förutom de som varit med i tävlingen, sa Justin Timberlake till USA Today och tillade att han såg fram emot över att se hur ”galet” och ”stort” ESC är.
USA får inte se Timberlake
Men på fredagen innan finalen kom nyheten att den amerikanska publiken inte kommer att få se sin landsman uppträda eftersom USA saknar rättigheter för att visa numret. Det skriver brittiska the Guardian.
Men i brist på att få se sin Timberlakes mellanaktsnummer har bloggen Slate listat tio saker som den amerikanska publiken kan förvänta sig av den första tv-sändningen på den sidan av Atlanten. Bland annat kommer se uppträdande från åtminstone ett land de inte ens visste fanns (här nämns San Marino som exempel), att Eurovision publiken har en särskild förkärlek till transgender-artister (som 2014 års vinnare Conchita Wurst) och att det i flera fall är tydligt att de som sjunger på engelska inte pratar språket så bra (här nämns Ukrainas vinnarlåt från 2004).
Men även om många amerikaner bekantar sig med tävlingen för första gången så finns det redan en hängiven Eurovision fanklubb i USA sedan några år tillbaka. Och ESC har blivit större i landet de senaste åren tack vare sociala medier, säger en amerikansk bloggare som är på plats i Stockholm, till SVT. Men om ESC vinner en större amerikansk publik när finalen nu visas live för första gången återstår att se.