Israel har deltagit i Eurovision Song Contest sedan 1973 – och är ett av tävlingens mest framgångsrika länder med fyra segrar. Men ett nytt lagförslag från den israeliska regeringen kan sätta stopp för landets medverkan.

Kommunikationsminister Shlomo Karhi har lagt en proposition i det israeliska parlamentet, knesset, om att privatisera tv-bolaget KAN.

Förslaget har stöd bland partierna i knesset som röstade för en privatisering i en första omröstning den 27 november. En slutgiltig omröstning väntas ske i början av januari.

I ett brev till det Israeliska parlamentet varnar nu EBU:s ordförande Noel Curran för att en privatisering ”nästan säkert” skulle leda till att KAN utesluts ur EBU, den europeiska radio- och tv-unionen, rapporterar Jerusalem Post. EBU arrangerar Eurovision Song Contest och tävlingen är öppen för unionens medlemmar, public service-bolag inom det ”europeiska sändningsområdet” vilket även omfattar Mellanöstern och Nordafrika.

Bland EBU:s medlemmar finns inte bara statliga public service-bolag utan även privatägda, till exempel brittiska ITV och luxemburgska RTL. Varför en privatisering av israels public service-bolag skulle leda till uteslutning ur EBU framgår inte av organisationens varningsbrev till Israeliska politiker.

Kommunikationsminister Shlomo Karhi har inte velat kommentera uttalandet från EBU, uppger Jerusalem Post.

Medarbetarna på KAN är mycket kritiska. Utrikesredaktören Eran Cicurel betecknar privatiseringsförslaget som ett självmål i en tid när många vill kasta ur Israel ur Eurovision Song Contest på grund av kriget i Gaza.

– I ett helt år har våra fiender försökt stoppa Israels rätt att delta i Eurovision. Men nu gör Karhi det jobbet åt dem genom att driva ut oss ur Eurovision, säger Cicurel.