I den den prisade självbiografin Brown girl dreaming, skildrar Jacqueline Woodson sin uppväxt i 60-och 70-talets South Carolina och Brooklyn. Omsorgsfullt beskriver hon kärleken till sina morföräldrar, och hur allt doftade och smakade runt omkring.
Men lika mycket är det en berättelse om den afroamerikanska historiens medborgarrättsrörelse, segregationen och våldet.
Jacqueline Woodsons huvudpersoner befinner sig ofta i det kämpiga gränslandet mellan barndom och vuxenliv, brottas med sociala orättvisor och rasism. Samtidigt genomsyras hennes böcker av framtidstro och optimism.
Boken After Tupac and D Foster från 2008 är en berättelse om tre unga flickor som lever under knappa förhållanden i New York-stadsdelen Queens. De förenas i sin kärlek till den världsberömde rapparen Tupac, och hur hans texter beskriver deras verklighet.
Woodson själv säger att hon delvis skriver till sig själv som ung: ”jag skriver inte om svåra saker, jag skriver om verkliga saker”.