I dokumentären “Jesus kvinnliga lärjungar” besöker historiker och bibelforskare gamla katakomber i Neapel i Italien. Där finns målningen “Cerula” bevarad.

Enligt konsthistorikern Ally Kateusz som guidar forskarna genom katakomberna, är målningen från sent 400- eller tidigt 500-tal.

Kvinnor utförde ”manliga sysslor”

Ally Kateusz berättar att målningen är samtida med en viss händelse inom kyrkan.  

– År 495 e.kr. skrev påven Gelasius I till biskoparna i södra Italien och ondgjorde sig över att kvinnor där förrättade gudstjänster vid altaren och utförde andra manliga sysslor.

I över ett millenium förbjöds kvinnor från att ha titlar som präst eller biskop av många kristna och än idag säger romersk-katolska och ortodoxa kyrkor nej till prästvigning av kvinnor. De hänvisar till den långa traditionen att endast män vigs till präster och biskopar.

Men symboliken i målningen “Cerula” kan tyda på att de haft fel, enligt konsthistorikern Ally Kateusz. 

– Det var bara biskopar som hade öppna evangelieböcker ovanför huvudet. 

Första prästerna i Svenska kyrkan 

I Sverige beslutade kyrkomötet 1958 att kvinnor ska ha möjlighet att bli präster. Två år senare vigdes de tre första kvinnliga prästerna i svenska kyrkan.  

1997 fick Sverige sin första kvinnliga biskop och 2014 tillträdde den första kvinnliga ärkebiskopen, Antje Jackelén. 

Vill du veta mer om forskarnas teorier kring hur kvinnor kan ha figurerat inom den tidiga kristendomen? Dokumentären Jesus kvinnliga lärjungar finns att se på SVT Play.