Den amerikanske skådespelaren James Avery har lett reseprogrammet ”Going Places” på PBS och känns igen från filmer som ”Fletch” (1985) och ”8 Million Ways to Die” (1986). Han har även medverkat i ett antal tv-serier, som ”The Closer” och ”That '70s Show”.

Sitt riktigt stora genombrott fick han när han spelade Will Smiths stränga farbror Philip Banks – även kallad Uncle Phil – i tv-serien ”Fresh Prince i Bel-Air”. Komediserien sändes i amerikansk tv åren 1990-1996 och kretsade kring den tidigare rapparen Will Smith, som spelade en fiktiv version av sig själv.

Avled på nyårsnatten

James Avery gick bort på tisdagen, rapporterar amerikanska medier som nyhetsbyrån AP och nöjessajten Variety. Han ska ha dött på sjukhuset, efter en hjärtoperation. Olika medier uppger olika åldrar på Avery. Vissa skriver att han blev 65 år gammal, medan exempelvis nöjessajten TMZ menar att han blev 68.

På nätet sörjs James Avery öppet av gamla kollegor. Alfonso Ribeiro, som spelade hans son i ”Fresh Prince i Bel-Air”, skriver på Twitter att skådespelaren var ”som en andra far” för honom.