Karbonkopian återfanns bland konstbeskyddaren Annie Ruffs papper och beatspecialisten Brian Cassidy daterade utkastet till 1956. Cassidy menar att ”Eftersom det är en karbonkopia kan man se många av de ursprungliga val som Ginsberg gjorde innan han ändrade dem. Det här är förändringar som annars skulle ha varit försvunna”, säger han enligt The Guardian.
Ginsberg (1926–97) gjorde en berömd uppläsning av dikten 1955, men den publicerades först året därpå i samlingen Howl and other stories, utgiven av Lawrence Ferlinghettis förlag City Lights Books.
Dikten innehöll referenser till bland annat droganvändning och homosexualitet och ledde till att Ferlinghetti åtalades för sedlighetsbrott. Han friades senare, men åtalet slungade Ginsberg in i berömmelsen.