Peter Carlson, fostrad hos Elon Musk, bygger ”Gigagfactory” i Skellefteå. Inte vilken liten sketen batterifabrik som helst, utan Europas största där man gör allt, från ax till limpa. Stort ska det bli, fort ska det gå. Inte skynda långsamt och se hur tyglarna håller.
Detta i en tid då klimatomställningen var högt upp på agendan och alla skulle satsa grönt.
Samtidigt ville Europa göra sig oberoende av den kinesiska dominansen på batterimarknaden, så ett svenskt företag med grön profil och globala ambitioner låg helt rätt i tiden för att locka till sig kapital. Fordonstillverkare lade stora förhandsbeställningar och framtiden såg ljus ut. Alla stjärnor stod rätt för Northvolt. Vad kunde gå fel?
Mycket, visade det sig. Förseningar i utvecklingen och produktionsproblem ledde till att man bara nådde upp till en bråkdel av det man borde tillverkat för att hålla leveranslöften till kunderna. Den offentliga vändpunkten blev när BMW hoppade av sin beställning. Då var det svårt att dölja längre att maskineriet hackar ordentligt inne i fabriken.
Ett luftslott
Företaget var inne i en dödsspiral av missade deadlines, olyckor, missnöjda kunder och obetalda räkningar. Ekonomer som varnat för att Northvolt var ett luftslott började få rätt och företaget gick från nationell stolthet till allmän spottkopp för de som hatar ”grön” kapitalism. Med särskilt agg mot statliga bidrag och pensionsfonder som riskerat sina pengar i projektet.
Till slut var den största konkursen i modern svensk tid ett faktum, med flera tusen anställda som förlorar jobbet. Men hade det kunnat sluta lyckligt i stället?
Ja, i en parallell värld där Kina inte började översvämma marknaden med bra och billiga batterier, som gjorde konkurrensen mördande. I en verklighet där man haft kompetensen att göra allt på en gång, eller valt att bygga bolaget en ”produkt” i taget. Och lite bättre tur med världsekonomin. Nedgång i bilindustrin, samtidigt som räntor steg och gjorde riskkapitalet mindre flödande, gav extra motvind.
Men nu var det så här tärningarna kastades och så här Northvolt spelade korten. Har Sverige tappat i trovärdighet som industrination nu?
Nej!
Det här är ett företag som gått omkull, inte svenskt entreprenörskap.
Sveriges alla pannben med stora drömmar låter sig inte nedslås. Riskkapital kommer – med rätta – fortsätta ta risk genom att satsa på ”galna” visioner. Nio kommer krascha som Northvolt, den tionde blir nästa Spotify.