Undertecknandet skedde efter ett tvådagarsbesök av Vladimir Putin i Kina, där han bland annat mötte Kinas president Xi Jinping. Kontraktet är värt cirka 400 miljarder dollar, motsvarande 2.600 miljarder kronor.

Ryssland har blivit allt mer isolerat internationellt i och med landets annektering av Krimhalvön. Kina brukar rösta som Ryssland i FN:s säkerhetsråd, men har varit tveksamt till att öppet stödja Moskvas agerande när det gäller Ukraina. Ett gemensamt uttalande från de båda presidenterna som gjordes i samband med Putins besök gav dock Ryssland visst stöd. Presidenterna efterfrågar en nedtrappning av spänningarna i Ukraina samt ”fredliga, politiska vägar” till att lösa problemen. Samtidigt refererar de till krisen i Ukraina som ”inhemsk”.

Det gasavtal som nu har undertecknats innebär att Ryssland minskar sitt beroende av Europa, som i dag är den största importören av rysk gas. En nyckelfråga som gjort att förhandlingarna dragit ut på tiden är priset på gasen, men där vill inte Gazprom ge några detaljer.