Varken porrbotar eller spam är i sig något nytt. Det har genom åren varit ett återkommande fenomen på sociala plattformar, inte minst på Twitter.

Men för en vecka sedan hände något som fick även luttrade användare att reagera. Ett närmast oändligt och ökande antal porrbotar dök upp och interagerade med användare, genom att framför allt börja följa dem och gilla inlägg.

Länkar till porrsidor

Det fick ett nätverk av forskare, datajournalister, nätaktivister och arkivarier att starta en kartläggning under namnet #botjakten. Målet är att ta reda på orsakerna till spridningen och vad man kan göra åt det.

– Vi har analyserat från flera håll och kanter och försökt att ta reda på vilka typer av länkar och hashtags botarna sprider för att förstå var de försöker driva trafik, och det har visat sig att det nästan uteslutande handlar om pornografiska sidor, säger Christopher Kullenberg, en av personerna bakom initiativet.

I nuläget har gruppen fått in 4.800 porrbotar via allmänheten. Därutöver har de identifierat strax över 9.000 efter att ha studerat deras Twitterprofiler.

– Den stora anstormning som vi såg i förra veckan verkar ha gått ner något. Det är färre botar och de aktiva är mindre frekventa. Det är svårt att säga vad det beror på. Antingen var det någon som testade ett system som kanske kan komma att användas vid ett senare tillfälle, eller någon som såg en chans att tjäna pengar.

I Finland har misstankar väckts om att botnätverk använts för att följa politiker och förstöra det politiska samtalet inför valet 28 januari.

”Kan hyras ut i framtiden”

Om den enorma mängd falska konton som har dykt upp den senaste veckan skulle kunna användas för att påverka politiska händelser i Sverige i framtiden är svårt att säga, då man ännu inte fått en helhetsbild eller vet vem eller vilka som står bakom porrbotssvärmen.

– Botar som används för att tjäna pengar i dag kan hyras ut i framtiden och användas för att påverka samhällsdebatten, särskilda frågor eller för att sprida desinformation. Vi har inte hittat något som visar på det, men vi har heller inte hittat något som motbesvisar det, säger Kullenberg.

– Just nu är det ganska harmlöst. Det låter inte så farligt när man säger att det handlar om pornografi och reklam, men det är viktigt att förstå hur de fungerar och opererar för att skapa mer kunskap om det skulle påverka.