Arbetet med databasen, som omfattar mer än bara kvarlevor, pågår för fullt. Det berör de fyra statliga museerna för världskultur och handlar i runda slängar om 460.000 föremål, varav cirka 270.000 redan finns katalogiserade i digital form.

Om allt går som planerat ska inventarierna från Världskulturmuseet i Göteborg och Etnografiska museet i Stockholm finnas online innan året är slut.

Onsdagens återlämning började under ceremoniella former i en benkällare i Slottsskogen. Ett kranium och ett nästan komplett skelett packades om på Naturhistoriska museet och fraktades till Världskulturmuseet där det formella överlämnandet till delegationen från Nya Zeeland ägde rum.

-Det är viktigt att föra hem dem, så att vi får sörja dem och sedan göra efterforskningarför att spåra ättlingarna. Det vore en stor glädje, säger Hema Temara, från Museum of New Zeeland, till Aktuellt.

Maorierna, som varit en utsatt grupp i Nya Zeeland, har sedan början av 2000-talet jobbat för att få hem sina förfäders kvarlevor som finns utspridda på museer runtom i världen.

Det blir allt vanligare att museiföremål skickas tillbaka till ursprungslandet. Arbetet med detta är tidskrävande och i detta fall har det tagit flera år.

-För oss betyder det att vi skapar en ny dialog med människor och museer runtom i världen. För de människor som är företrädare för kvarlevorna betyder det givetvis att vissa saker kommer till ro och man kan begrava sina anförvanter, säger Karl Magnusson vid Statens museer för världskultur.

Sara Dobareh

TT