När flygbranschen stannade av i pandemins början hade flygbolaget SAS 12000 medarbetare i Norden och ganska snabbt tvingades de permittera 90 procent av dem. Dessutom blev all timanställd kabinpersonal utan arbete, så de erbjöds en tre dagar lång skräddarsydd introduktionsutbildning som skulle göra dem till biträden för sjukvården.

Drygt hundra flygvärdinnor deltog och snappades sedan upp av sjukhus, äldreboenden och annan vård- och omvårdnadsverksamhet, som var hårt belastade under pandemin.

– De spelade en jätteviktig roll hos oss under pandemin och vi lärde oss mycket av dem vad gäller bemötande, service och patientfokus, berättar Therése Johansson, verksamhetschef inom omvårdnad på Tema Åldrande vid Karolinska universitetssjukhuset.

Stöd hos patienter i livets slutskede

SAS-personalen fungerade ofta som så kallade löpare, alltså de servade den ordinarie personalen med utrustning och annat. Men eftersom de hade vana vid att hantera pressade situationer, viss medicinsk kunskap särskilt vid akuta situationer och stor erfarenhet av att ta hand om andra kom de snart att bli viktiga även inom mer känsliga delar av vården. Flera satt vak, alltså var inne som stöd hos patienter i livets slutskede.

– Ordinarie personal skötte förstås helheten och hade det medicinska ansvaret, säger Therése Johansson. Men på det här sättet kunde de avlastas och fokusera på annat.

Väckt internationellt intresse

Nu är projektet avslutat; de akuta behoven i vården har klingat av och de flesta av deltagarna är på andra jobb. Men initiativet har väckt internationellt intresse, berättar Johanna Adami, rektor vid Sophiahemmet. Flera andra flygbolag har hört av sig. De flesta har varit positiva, men det har också framförts kritik mot att tre dagars utbildning är för kort för uppgiften.

– Vi har förstås fört diskussioner med facken, säger Johanna Adami. Det här var ingen utbildning som gav någon formell titel, säger hon. Men SAS-personalens kompetens gjorde att de verkligen passade bra för uppgifterna.