– Signalsystemet är så uselt att det knappt finns nån operatör som kan köra där, säger Joakim Limberg, vd för Fiskarheden Trävaru AB.

Företaget fraktar ungefär en fjärdedel av sina varor på järnväg och har som ambition att öka transporterna från sitt sågverk. Men enligt Fredrik Bärthel var 40 procent av alla godståg till Malungsfors försenade minst en timme förra året, och 10 procent av tågen ställdes in.

Få lok kan köra sträckan

Bärthel säger att det beror både på dåligt underhåll och dålig funktionalitet på järnvägen, men främst på signalsystemet.

– Vi känner till utmaningarna på Västerdalsbanan, säger Jon Sundh, underhållschef Trafikverket.

Signalsystemet ERTMS regional infördes på Västerdalsbanan på försök för cirka 15 år sen, och är det enda i sitt slag i Sverige. Trafikverket valde att inte gå vidare med det systemet. Det gör att väldigt få lok har utrustats med den teknik som krävs för att trafikera sträckan.

Vad innebär det för er?

– Det blir en enorm konkurrensnackdel att använda järnväg, säger Limberg.

– Det kostar minst 30-50 procent mer att köra på den här sträckan än på andra sträckor i Sverige, säger Fredrik Bärthel.

Signalsystemet på Västerdalsbanan ska bytas ut, men Trafikverkets planer för när ett nytt kan vara på plats har ändrats flera gånger och skjutits framåt. Just nu pågår en revidering av utrullningsplanerna för ett nytt gemensamt ERTMS-signalsystem (European Rail Traffic Management System).

– Eftersom de inte kan tala om när systemet blir utbytt sitter vi i limbo. Vi saknar underlag för att kunna ta strategiska beslut framåt, säger Bärthel.

Han förklarar att näringslivet vill driva utvecklingen av Västerdalsbanan i samverkan med Trafikverket. Men att det saknas ett aktivt utvecklingsarbete idag. Enligt Jon Sundh kan samverkan med branschen starta först när utrullningsplanerna för det nya signalsystemet är färdiga.