Det var i oktober 2013 när två män skulle tömma en cistern med tjära som olyckan inträffade. Männen befann sig i invallningen som fanns kring cisternen när något gick fel. En lucka öppnades okontrollerat och stenkolstjära rann ut.

Tjäran rann ut i cisternen på en minut och 20 sekunder och fyllde invallningen. De båda männen hann inte sätta sig i säkerhet utan drunknade innanför invallningen.

Tingsrättens bedömde i sin dom att olyckan orsakades av att nivåmätaren i tanken visade fel.  Mängden stenkolstjära i tanken var 4,5 meter istället för 1,6 som instrumenten visade. Tingsrätten säger också att luckan i cisternen skars upp för högt när de båda männen befann sig på marken nedanför och inte i en lyftkranskorg som det ursprungligen var planerat för.

Enligt tingsrättens dom hade ingen anledning att tro att tjärnivån var högre än 1,6 meter och det var meningen att männen skulle stå i en lyftkranskorg när de öppnade luckan. Med de parametrarna ansåg tingsrätten att drunkningsrisken var obefintlig.

Vidare skrev tingsrätten att någon eller några personer inom organisationen underlåtit att berätta om nivåmätningen i cisternen, men att inget visat att SSAB brustit i sina åliggande enligt arbetsmiljölagen när det gäller att systematisk planerna, leda, kontrollera och samordna verksamheten på något sätt som haft direkt relevans i förhållande till dödolyckan.

Facket, IF Metall, har tidigare varit mycket kritiska och ansett att olyckan hade kunnat förebyggas.