Höjningen innebär en utgiftsökning på 75 kronor per månad, vilket innebär 900 kronor om året för en normalvilla.
– Egentligen är det här inget unikt för Karlskoga. Generellt sett över hela Sverige så är det för dålig takt på underhållsarbetet i VA-ledningarna och det har branschorganisationen Svenskt vatten gått ut med att det är en liten bomb i det här om man inte sätter fart på investeringarna, säger Leif Lundell, vd på Karlskoga energi och miljö, Kemab.
Läckor allt vanligare
För kommuninvånarna är den tydligaste indikationen på det eftersatta underhållet de uppgrävda gatorna som blir en allt vanligare syn. I synnerhet under vår och höstmånaderna.
– Vi har för låg takt i ombyggnationerna och utbyten av 100-åriga gamla ledningar. Sen håller vi på att bygga ut nya verksamhetsområden, alltså nya bostadsområden med tomter och det hamnar ju på VA-bolaget, säger Lundell.
Hårdare miljökrav
Även tuffare miljökrav på verksamheten bidrar till allt rödare siffror i VA-bolagets bokföring. Stora investeringar har gjorts åren 2007/08 samt 2010/11 både i vattenrenings- och avloppsdelen av nätet där kostnader uppkommit.
– Vi står inför stora investeringar i ledningsnätet och vi ser att vi måste öka utbytestakten och vi ser också att miljökraven hårdnar på vatten- och reningsverk. Det här sammantaget med att vi inte har höjt förra året gör att vi nu ser att här krävs det en rejäl höjning. Den här verksamheten skall ju bära sina egna kostnader, avskrivningar och räntekostnader och vi ser att vi inte klarar det om vi inte gör den här höjningen nu, säger Leif Lundell.
Fler höjningar nödvändiga
På grund av eftersläpningar i investeringar, som enligt Lundell pågått de senaste 20-30 åren får kommunens skattebetalare sannolikt vara beredda på fler höjningar framöver. Men även efter höjningarna ligger VA-avgiften bland de lägre bland kommunerna i Värmland och Örebro län.
– Det här är för att gå plus/minus noll om du räknar med räntor och avskrivningar nästa år. Sen ser ju vi att vi har ytterligare behov av runt 5-procentiga ökningar både 2018 och 2019 för att komma i balans, säger Leif Lundell.
Ärendet med den nu föreslagna höjningen på 15 procent kommer upp på nästa kommunfullmäktige den 22 november och om beslut fattas börjar den gälla den 1 januari 2017.