Studien har följt samtliga patienter som sjukhusvårdades under den första pandemivågen våren 2020.
– Det är ingen tvekan om att en betydande andel av de sjukhusvårdade patienterna fick ordentliga kvarstående besvär, säger professor Richard Levi.
Små spridda prickar i hjärnan
Forskarna har ställt olika frågor till patienterna, men också genomfört omfattande testning inom en rad olika områden. Och i studien har man hittat flera tydliga mätbara bevis för att belägga de symptom som patienterna beskriver, till exempel genom hjärnröntgen.
– Det typiska är att det är som små spridda prickar i övergången mellan den grå och vita substanensen i hjärnan, säger Richard Levi.
– Med våra resultat kan vi belägga att majoriteten av patienterna har tydliga, mätbara och kvantifierbara symptom, säger Wolfram Antepohl, överläkare vid rehabiliteringsmedicinska kliniken.
Problem inom sju olika områden
Studien visar även att patienter kan få symptom inom en rad olika områden. Forskarna har delat in det i sju områden, för att underlätta undersökningar av patienter framöver: syn, kognition, trötthet, svälj, röst, sensomotoriska problem, oro/depression.
– Vissa har väldigt dålig kondition, vissa kan få hjärtrusningar och svimningskänsla. Andra har synproblem, problem med muskelvärk, pirrningar i olika delar av kroppen, och så vidare, säger Richard Levi.
Verkliga och mätbara symptom
Forskarna tror att det här kan ha stor betydelse för den här patientgruppen, eftersom det har förekommit att man har ifrågasatts om alla symptom verkligen kan kopplas till covid-19.
– Vår uppfattningen är att majoriteten har verkliga och objektifierbara symptom som går att mäta och sätta siffror på, säger Wolfram Antepohl.
Studien
745 personer som vårdades på sjukhus i Region Östergötland under mars–maj 2020 följdes upp i en studie som omfattande alla patienter.
158 patienter testades och intervjuades i flera omgångar efteråt. De intervjuades första gången tre månader efter utskrivning och de med problem undersöktes noga ytterligare 1-2 månader senare.
Därefter har patienterna följts upp efter fem månader och två år.
Resultatet visar att en femtedel av patienterna hade kvarvarande rehabiliteringsbehov efter fem månader. Många av problemen har sin grund av någon typ av dysfunktion i hjärnan.
Studien betonar vikten av att systematiskt följa upp patienterna för att inte missa underliggande problem och rehabiliteringsbehov.
