Samband mellan beröring och smärtlindring har det forskats på förut, men det nya i detta projekt är just den artificiella beröring av textiler.

Det är flera inblandade i projektet, men initiativtagaren och projektledaren är Edwin Jager, professor i tillämpad fysik.

– Vi kan göra klädesplagg som kan mekaniskt beröra människan och det är ganska unikt i världen, säger han.

Flera delar inblandade

Förutom fysik är områden som textilvetenskap, medicin och neurovetenskap inblandade.

– Det finns bevis att beröring kan hjälpa till att lindra smärta, men vi förstår inte riktigt hur det påverkar nervsystemet. För att optimera behandlingar behöver vi förstå interagerande mellan de två delarna, säger Sarah McIntyre, som står för det neurovetenskapliga.

– Man kan gå till klinik och få behandling, till exempel för en massage, men det är ett extra moment. Det vi hoppas på är något som man kan integrera i vardagen.

Det finns behov

Den smärtan som forskarna hoppas på att lindra med hjälp av textiler är långvariga typen, en smärta som varar längre än tre månader. Enligt Världshälsoorganisationen klassas den typen av smärta som sjukdom i sig och saknar idag behandling.

Projektet fick nyligen 30 miljoner kronor från Vetenskapsrådet. Summan ska finansiera ett arbete som kommer att pågå fram till 2030.

Vad är smarta textiler och hur ska de lindra smärta? Se prototyp och hör forskarna berätta mer i klippet ovan.