Tidigare finansierades syrisk-ortodoxa kyrkan, som har ett 40-tal kyrkor i landet, sina verksamheter med avgifter och gåvor från församlingarnas medlemmar – samt genom olika bidrag. Men sedan 2012 har den ena av kyrkans två grenar fått tillstånd av regeringen att via skattesedeln ta in en avgift från sina medlemmar, det som många kallar för kyrkoskatt.

Kyrkostiftet som hör till biskop Benjamin Atas räknar med att få in 27,7 miljoner kronor från totalt 15 000 medlemmar i år.

– Det här har gjort att vi kan fokusera på att utveckla våra verksamheter – i stället för att jaga pengar för grundverksamheten, säger Yusuf Aydin, kassör i stiftet, i klippet ovan. Han påtalar dock att ungefär hälften av medlemmarna fortfarande inte anslutit sig.

Tredjedel anslutna i andra kyrkostiftet

Den andra grenen, med ärkebiskop Abdullahad Gallo Shabo, som även den har ett 20-tal kyrkor under sig, och som anslöt sig till skattesystemet ett år senare, har inte lyckas få i närheten lika många medlemmar att betala. De räknar med att 4 700 medlemmar betalar en summa på totalt 10,4 miljoner kronor i år.

Yusuf Aydin, som var med och sjösatte systemet i sitt stift tror att deras framgång handlar om att de övertygat folk genom att praktiskt visa på resultat i verksamheten. I klippet nedan berättar han mer om varför de lyckats få tre gånger fler medlemmar än andra stiftet.