Det rör sig om så kallade kryotankar som är fyllda med flytande kväve och ska hålla en temperatur på 190 minusgrader. Men den 22 december avbröts den automatiska påfyllningen av kvävet, något som Aftonbladet tidigare rapporterat om.

Tankarna klarar sig i fyra dygn utan påfyllning, men eftersom det var julhelg hann det gå fem dagar innan det upptäcktes och temperaturen hade då stigit i 16 av tankarna. Varför är ännu oklart.

Ett automatiskt larm skulle ha gått ut till de berörda, men det skedde inte.

Oersättligt material förstört

– Det här berör 200-300 forskare och kan mer eller mindre förstöra en forskarkarriär, säger Matti Sällberg, professor i biomedicinsk analys och dekan på Karolinska Institutet Syd.

Tankarna innehöll biologiskt forskningsmaterial, alltså prover med blod och liknande. Det var enligt KI en mycket stor mängd oersättligt forskningsmaterial, som drabbar både de enskilda forskarna och forskningen hårt. Åratal av arbete har försvunnit.

Institutionen för medicin i Huddinge har drabbats hårdast, särskilt när det gäller forskningsområdena hematologi, endokrinologi och kardiologi.