Enligt internationell statistik borde ett sjukhus med lika stort upptagningsområde som Danderyds sjukhus ha ungefär två fall per år, skriver Dagens Medicin.

– Bakterien kan bli oerhört aggressiv. Enda sättet att hindra framfarten är att operera omedelbart och ge antibiotika, säger Ardalan Rahimi, läkare på ortopeden på Danderyds sjukhus, till tidningen Metro. Ardalan Rahimi påpekar samtidigt att sjukdomen trots allt är extremt ovanlig.

Det är främst äldre och patienter med nedsatt immunförsvar som löper störst risk att drabbas.

– Det är en väldigt kraftig ökning. Det skulle kunna bero på att vi blivit bättre på att identifiera tillståndet, men vi tror snarare att det handlar om en reell ökning, säger Olof Sköldenberg, ortoped på Danderyds sjukhus, till Dagens Medicin.

Vanligt förekommande bakterier

Nekrotiserande fasciit orsakas av en grupp A-streptokocker som kallas GAS. Dessa är vanligt förekommande bakterier som framför allt finns i svalget hos barn. GAS är till exempel den vanligaste orsaken till halsfluss.

Varför bakterien i vissa fall ger allvarliga infektioner som exempelvis nekrotiserande fasciit är okänt. Även vad som ligger bakom ökningen. Men de kan delvis hänga samman med att det generellt blivit vanligare med invasiva infektioner med så kallade grupp A-streptokocker. En annan möjlig förklaring är att vi blivit mer mottagliga för bakterien, eller att den har blivit farligare.

Dödligheten: 32 procent

Hur många av de drabbade i den aktuella studien som avlidit är oklart. Men dödligheten i nekrotiserande fasciit uppskattas till 32 procent, enligt internationella studier.

När patienten kommer till akuten brukar den ha mycket kraftiga smärtor, ofta i ett ben eller en arm, och huden är spänd och rodnad.

Den infekterade vävnaden måste tas bort omgående. Det händer att patienter måste öppnas upp från midjan till foten, eller att en arm eller ett ben måste amputeras.

Alla drabbade får inte rätt diagnos, då läkarna inte alltid inser vad det handlar om, enligt forskarna.

”Mycket ovanlig sjukdom”

– Patienterna är jättesjuka när de kommer till sjukhus, de har ofta ont i något ben och har hög feber, säger Olof Sköldenberg, ortoped på Danderyds sjukhus.

Han vill poängtera att nekrotiserande fasciit är mycket ovanlig. Enligt internationella studier inträffar 0,4 fall av sjukdomen per 100.000 invånare och år i västvärlden.

– Den här ökningen kanske är allt mellan två-tre gångers ökning. Men då är det från extremt låga nivåer, säger Olof Sköldenberg.

Den studie som han har varit med och gjort fokuserar på norra Stockholms sjukhusområde under åren 2008-2012.