En kraftig doft av basilika möter bakom väggen av bubbelplast inne i en nedlagd värmecentral söder om Stockholm. I en mörk lokal samsas hundratals basilikaplantor om ett utrymme på några kvadratmeter.
Sallad och örter
Plantorna odlas på höjden, i hyllsystem och får ljus från en stor mängd små LED-lampor. Näringen leds till rötterna via en vattenlösning undertill i odlingslådorna, en så kallad hydroponisk odling.
– Målet är att göra Sverige självförsörjande och inte importera grönsaker, säger Robin Lee, som är en av basilikaodlarna som tillsammans med Petter Olsson och Natalie de Brun Skantz startade företaget Grönska för två år sedan.
Odlarna är bara i början och säljer sin inomhusodlade basilika till en liten affärskedja i Stockholm. Men målet är att inom kort sälja både sallad, örter och bär i flera svenska städer, året runt.
– Det finns många aktörer som har likartade projekt i andra delar av världen, vi är inte ensamma om att tänka på det här sättet, förklarar Natalie de Brun Skantz.
För stadsodlaren
Vertikal odling är ovanlig i Europa, men att odla grödor hydroponiskt har gjorts länge, berättar Helena Karlén som är hortonom på Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) i Alnarp.
Hydroponiska odlingssystem finns i många växthusanläggningar sedan 1960-talet men redan de gamla egyptierna tvingades lämna jordodling när odlingsmarken försaltades av havsvatten.
Idag är hydroponik en bra metod för stadsodlare, menar Helena Karlén.
– Det erbjuder möjligheter för folk som inte kan odla. Den urbana miljön har även brist på utrymme, men nu kan man odla på taken i stadslandskapet, eller gå under mark, säger hon och understryker att alla kan odla hydroponiskt.
Svenska jordgubbar
Fördelarna är flera. Det är resurseffektivt, och om odlingsplatsen är skyddad går det att undvika föroreningar i luft, vatten och mark. Det behövs inte heller någon odlingsbar jord och med belysning går det att odla inomhus.
Kommersiellt kommer vi också få se en utveckling där fler använder sig av hydroponik, tror Helena Karlén.
– Men kanske inte för bladväxter, utan snarare för medicinalväxter och andra växter som man kan utvinna särskilda ämnen ur.
Företaget testodlar olika grödor vid sidan av sin basilika och högst på önskelistan står svenska jordgubbar året runt.