Bipolär sjukdom debuterar ofta med depression, och det kan ta flera år innan man får rätt diagnos. Detta medför stora risker för förlängt lidande och självmord.

Mia Ramklint är specialistläkare och professor i barn- och ungdomspsykiatri på Akademiska sjukhuset, och menar att man måste arbeta för att förbättra metoder för tillförlitlig diagnostik.

– Vi måste utbilda oss för att kunna ge alla patienter samma förutsättningar när de söker hjälp. Man kan inte gissa sig fram om någon har bipolär sjukdom, och först då börja utreda det, säger Mia Ramklint.

Studie visar risker med sen diagnos

Sjukdomen ligger bakom ungefär fem procent av alla självmord bland unga. En studie från Karolinska institutet, KI, visar att diagnosen hos unga med depressiva symtom ofta dröjer jämfört med vuxna som söker vård, och att detta ökar suicidrisken.

– Vi förvånades av de extremt låga diagnostalen i hela landet, säger Adrian Desai Boström, en av forskarna bakom studien.

Typ 1 lättare att upptäcka

Bipolär sjukdom klassas i två varianter – typ 1 och typ 2, där typ 1 gör sig synlig med starkare symtom av maniska och depressiva skov.

– Det gör att den är lättare att upptäcka den i tid, och ställa diagnos, säger Mia Ramklint.

Svårupptäckt hos barn

Diagnoser kan ibland bli felaktiga då symtomen av olika sjukdomar kan vara av liknande karaktär. Dessutom har bipolär sjukdom och exempelvis adhd hög grad av samsjuklighet. Något annat som kan försvåra en tidig bipolärdiagnos menar Mia Ramklint är att sjukdomen kan uppträda på andra sätt hos barn.

– Barn har ofta många andra problem samtidigt när de har bipolär sjukdom, och det kanske kan överskugga allt annat, säger hon.

I klippet: Därför kan det vara svårt att upptäcka bipolär sjukdom hos unga