Under ett par timmar följde rymdforskare i Uppsala Cassinis sista färd via en direktlänk från USA.
Vid klockan 13:57 svensk tid gjorde Cassini sitt dödsdyk. När NASA meddelade att nu är signalerna slut så applåderade forskarna i Uppsala. Samtidigt vittnar många om att det är vemodigt. Många har ägnat många år av sitt yrkesliv åt det här.
Även om Cassini är borta, så har rymdfarkosten samlat in mycket data som forskarna kan jobba vidare med.
Mätningar in i det sista
Ombord fanns det svenska instrument som har bidragit till rymdfarkostens många upptäckter.
Det kan liknas vid en väderstation för rymdplasma, som mäter temperatur, hastighet och densitet i de yttersta joniserade delarna av atmosfärerna på Saturnus och Titan. Instrumentet gjorde mätningar in i det sista.
”Sorgligt och roligt”
På plats i Uppsala finns Fredrik Johansson, som har arbetat med det svenska instrumentpaketet
Hur känns det att ett 20-årigt rymdäventyr går mot sitt slut?
– Det känns sorgligt. Men det är också roligt att visa upp vad vi gör i rymden, säger Fredrik Johansson, doktorand vid Institutet för rymdfysik i Uppsala.
”Unika mätningar”
Jan-Erik Wahlund, ansvarig för ett av instrumenten ombord, håller med. Han och kollegorna följer NASA:s livesändningar. När signalerna från Cassini tystnade visste de att resan är slut.
Han kallar det för ett ”planerat självmord”.
– Det unika med det här är att vi får mätningar från innanmätet av Saturnus, säger Jan-Erik Wahlund.
En kort stund efter dödsdyket tickade den sista datan från Cassini in.
– Vi ser att det är väldigt starka strömmar. Det ska bli otroligt spännande att analysera den här datan, det ser mycket lovande ut, säger Jan-Erik Wahlund.