I Västra Götaland har antalet avlidna i covid-19 sedan länge passerat dödstalen för såväl Hongkong-pandemin i slutet på 60-talet och asiaten på 50-talet. Ändå kan de som insjuknade då ha varit mångdubbelt fler än vad som hittills varit fallet beträffande coronaviruset.

Statistik SVT Nyheter Väst fått del av visar att omkring 185 personer i Västra Götaland dog i den influensapandemi från Kina som kom att kallas ”asiaten”. Den drog in över Sverige 1957-1958 och i hela landet avled närmare 1 050. Betydligt lägre än det som Folkhälsomyndigheten hittills rapporterat gällande covid-19. Däremot var antalet smittade högre då.

Statsministern sjuk i asiaten

Baserat på senare beräkningar var det faktiskt hela 1,1 miljoner svenskar som insjuknade, bland annat den dåvarande statsministern Tage Erlander (S). Vaccin fanns men inledningsvis inte i tillräcklig mängd. Dödligheten var dock inte särskilt stor – åtminstone inte i Sverige eller övriga Europa. I mindre utvecklade länder var situationen en annan: 2 miljoner världen över dog i asiaten enligt Världshälsoorganisationen WHO.

Hongkonginfluensan finns fortfarande i Sverige

Tio år senare var det återigen dags när Hongkonginfluensan kom till Sverige sent 1968. Efter att influensan klingat av hade 300 000 smittade fall bekräftats. Antalet döda har inte kunnat fastställas exakt men det ska inte vara mer än 500. Totalt i hela världen beräknas en miljon ha dött.

– Detta är en influensa som fortfarande sprids varje säsong. Den orsakar en överdödlighet i Sverige varje år på i medeltal 1 000 äldre personer, säger Fredrik Elgh, forskare och virolog vid Umeå universitet.

Svininfluensan dödligare än man trott

2000-talets första pandemi var den så kallade svininfluensan. Det var det första pandemiutbrottet på över 40 år och drabbade Sverige från sensommaren 2009 och framåt. Myndigheterna gav alla svenskar möjlighet att vaccinera sig.

I förhållande till vad vi kan jämföra med i dag var svinfluensan relativt mild. I slutet på 2009 hade närmare 11 000 blivit smittade varav 26 personer avlidit, nästan samtliga tillhörde någon riskgrupp.

I hela världen konstaterades till en början 19 800 laboratoriefastställda dödsfall. Men när forskare några år senare gjorde nya beräkningar hävdade de i tidskriften ”Lancet” att 284 500 människor dött i svinfluensa, merparten i Afrika och Sydostasien.