Köpet av de två små vattenkraftverken vid Ångermanälven en mil från Åsele gick till sist igenom i fullmäktige i Åsele. Många politiker var rädda för att köpet var en dålig idé om elpriserna föll. Nu ger vattenkraften en miljon kronor i utdelning till kommunens kassa – år efter år.

– Vi fick ett erbjudande om att köpa. Säljarna ville att kommunen skulle köpa. Stora Eon var också framme och försökte köpa, men säljarna ville ge oss chansen först, berättar Anders Westman.

Han är styrelseordförande i kommunala bolaget Åselekraft.

– Hade Eon köpt så hade vi inte haft tolv anställda i Åselekraft idag utan två. Arbetstillfällena betyder också mycket här, säger Westman.

Åsele är en av alla kommuner som jobbar för att en större del av den vinst som vattenkraftverken genererar ska gå till kommunerna där elen produceras.

Vill nu satsa på vätgas

50 miljoner kostade vattenkraftverken och elnätet. Umeå och Skellefteå vid kusten har också vattenkraft, men lilla Åsele – med knappt 3 000 invånare – är den enda inlandskommunen i Västerbotten som äger vattenkraftverk.

Nu drömmer man i Åsele om vätgas.

– Vi tänker sätta en elturbin i värmeverket för att producera vätgas på sommaren. Sedan använder vi vätgasen på vintern – då slipper vi ha olja i värmeverket för att värma, säger Roger Jansson, vd för Åselekraft.

Hur långt borta är vätgasen?

– Tio år kanske, men man måste ju börja någon gång, menar Roger Jansson.