Redan till sommaren ska produktionen komma igång. Från början var det kommunägda Sekabs försök att starta sockerrörsodlingar i landet för producera etanol – ett av de alternativ man jagade när det visade sig problematiskt att göra det av etanol.
Sedan dess har Sekabs förre Vd, Per Carstedt, och hans bolag EcoEnergy fortsatt på den inslagna vägen även om slutprodukten etanol bytts ut mot vanligt socker för den inhemska marknaden i Tanzania.
Avgörande närmast blir beslutet från Afrikanska utvecklingsbanken – ställer sig banken bakom projektet går även Sida vidare med sitt engagemang – totalt 600 miljoner kronor i säkerheter, lån och borgen.
Tusentals jobb hoppas SIDA - stora miljöproblem, säger kritikerna
Minst 2000 personer får jobb i regionen, hävdar både SIDA och Carstedts bolag EcoEnergy.
Men lika länge som satsningen har diskuteras, lika länge har kritiken funnits. En kritik som inte mattats med åren, tvärtom.
Kritiken har handlat om negativ miljöpåverkan, tvister och oklara markägarförhållanden och en lokal befolkning som riskerar att drivas bort.
Att odla sockerrör kräver goda jordar men framförallt rikligt med vatten, och den närliggande Wawifloden löper risk att torka ut vissa tider på året – med stora konsekvenser för befolkningen uppströms.
Förhoppningen både från SIDA och Carstedts bolag Ecoenergy är att satsningen ska ge tusentals jobb.
på SIDA är man medveten om kritiken:
– Det är inte svart och vitt det här men om projektet lyckats så ser vi att vinsterna överväger kraftigt. säger SIDAS Afrikaansvarige Torbjörn Pettersson till Mittnytt.
Ekobrottsutredningen påverkar inte
Samtidigt bedriver ju Ekobrottsmyndigheten i Umeå en förundersökning om turerna då kommunägda Sekab sålde sitt afrikanska bolag till Per Carstedt för sammanlagt 400 kr. Ef
Men uppgifterna påverkar inte SIDA:s inställning till projektet.
Torbjörn Pettersson säger till Mittnytt att SIDA gjort en grundlig undersökning av bolaget EcoEnergy innan man gav sig i samarbetet.
– Vi har gjort en sk vandelsprövning och via en advokatbyrå undersökt om överlåtandet gick rätt till och var i enlighet med aktiebolagslagen, säger han.
Beskedet SIDA fick var att det inte fanns några tveksamheter.
– Men, tilllägger han, skulle förundersökningen visa på några oegentligheter får vi ta ställning till det då.