Martin Hellström är född i Tyskland och kom till Sverige på 90-talet. Han är professor i tyska med litteraturvetenskaplig inriktning vid Göteborgs universitet och professor i litteraturvetenskap med inriktning mot didaktik vid Högskolan i Borås.
Sedan 2017 är Martin Hellström rektor på Högskolan Väst.
Martin Hellström tar över efter Paul Pettersson och tillträder som rektor för MDU den 1 oktober 2022.