Mälaren förser många invånare i Mellansverige med dricksvatten. Vid en miljöolycka räcker det med små mängder petroleum för att det ska bli svårt att rena vattnet vid kommunernas vattenverk. Men på måndagen invigs ett miljöräddningssläp på räddningsstationen i Västerås. Det ska snabbt kunna rycka ut vid en olycka. Just snabbheten är avgörande för att begränsa miljökonsekvenserna vid ett oljeutsläpp. Släpet i Västerås är ett av två nytillskott, det andra kommer att finnas på Munsö räddningsstation.

-Det är de två släpen som ska vara första förband för Mälaren. De ska kunna sättas in 30 minuter efter ett larm. Att sjöräddningen börjat med detta beror på att vi under många år har byggt upp en organisation som bygger på att vara på plats snabbt. Vi räddar människoliv, och varför ska vi inte kunna rädda miljön också, säger Anders Jönsson, projektledare för miljöräddningstjänsten inom Sjöräddningssällskapet.

Akut hjälp till Mexikanska golfen

Sedan några dagar tillbaka är också Sjöräddningssällskapet involverade i den pågående oljekatastrofen i Mexikanska golfen.

Redan i morgon eller på onsdag ska oljelänsor från det nya miljöräddningssläpet i Västerås skickas dit. Sammanlagt ska sjöräddningen bidra med fyra kilometer så kallade högsjölänsor. Det är en 75 centimeter bred, flytande vägg som ska klara stora vågor, och som ska hindra oljan från att spridas vidare.

-Vi fattade beslut i lördags om att vi bidrar med det vi kan avvara. Det är ju bara en liten del av vad de behöver, men det är alltid något, säger Anders Jönsson.

Det ansvariga företaget British Petroleum, BP, vädjade i fredags om hjälp med material till räddningsinsatsen. Deras agenter har fått i uppdrag att dammsuga Europa på oljelänsor. Skälet är att det inte finns tid att vänta på att nya ska tillverkas. I stället får Sjöräddningssällskapet nya oljelänsor i retur när de har hunnit tillverkas.