Beskedet om att den världsberömda bysantinska kupolbyggnaden, som fungerat som både kyrka, moské och museum, åter ska bli en moské kom tidigare i veckan. Domstolsbeslutet beklagas av den rysk-ortodoxa kyrkan och Grekland har kallat det för en provokation mot den civiliserade världen.

– Mina tankar går till Istanbul, säger påven under sin veckoliga angelusbön på Petersplatsen.

Domen var inte oväntad, då Turkiets president Recep Tayyip Erdogan lovat sina anhängare att omvandla museet till en muslimsk helgedom. Han uppger att byggnaden återigen ska tas i bruk som moské i slutet av juli.

Hagia Sofia uppfördes 532–537 i dåvarande Konstantinopel och var länge världens största kyrkobyggnad.