Tanken uppstod, när de planerade vinterspelen i Jamal i Ryssland 2026 fick ställas på grund av kriget i Ukraina. AWG:s internationella kommitté frågade då om Sápmi kunde åta sig evenemanget.
Samernas idrottsförbund och Team Sápmi tvingades tacka nej men sa sig vara beredda att anordna spelen 2028. En bidragande orsak var att AWG-chefen varit väldigt angelägen om att få tävlingen till Sápmi.
Dyrt för litet förbund
– Vi har tidigare fått frågor om att anordna, men då har vi svarat att vårt förbund är alldeles för litet och att det här blir för dyrt, förklarar Ron Walter Knutsen, ledare för Team AWG Sápmi till NRK.
Samernas riksförbund tittar just nu på lämpliga städer och har funnit att den gamla OS-staden Lillehammer har bäst förutsättningar. Där finns tillräckligt många ishallar och arenor.
Totalt 2 100 deltagare
Arctic Winter Games är med norska mått mätt en stor tävling, med 2 100 deltagare från de arktiska regionerna Kanada, USA, Grönland, Sápmi och i vanliga fall Ryssland.
Spelen har ett 20-tal grenar såväl utomhus som inomhus.
– Antalet ishallar är viktigt här. I AWG anordnas både ishockey, skridskoåkning, konståkning och andra issporter, säger Ron Walter Knutsen till NRK.
Arctic Winter Games
Arctic Winter Games är en internationell tävling, som genomförs vartannat år för att hedra sport och kultur omkring Arktis. Första tävlingen hölls i Kanada 1970.
Sápmi har deltagit sedan 2004, först med enbart skidåkare och nu med både pojk- och flicklag i futsal. Team Sápmi arbetar för att antalet sporter ska bli fler.