Högsta domstolen i Norge, Høyesterett, erkände  Saarivuoma samebys rätt att bedriva renskötsel på sin traditionella marker i Norge, men fick inte ersättning för förlorat bete och var tvungna att själva betala sina egna rättegångskostnader. Därför överklagade de till Europadomstolen.

Förlikningsmöjlighet till september

Samebyn och Norska staten kommer mötas i inledande överläggningar och har fram till 15 september i år på sig att komma till förlikning. Om inte det sker går processen vidare till avgörande i domstolen.

Till Sameradion säger Saarivuomas ordförande att han är nöjd över beslutet men vill inte kommentera ärendet ytterligare. Samebyn har vädjat om hjälp från sametingen i Sverige, Norge och Finland eftersom de anser att det är principiellt viktigt ur ett samiskt perspektiv.

Stämde norska staten 2018

Saarivuoma sameby stämde norska staten 2018, och yrkade ensamrätt till renbete på norsk sida på marker där man idag enligt norska myndigheter endast har rätt till bete under sommarhalvåret. I andra hand krävde samebyn ensamrätt till sommarbete inom det aktuella området nord och nordväst om Álddesjávri/Altevann i Troms fylke.

Grunden till konflikten är avsaknad av en renskötselkonvention mellan Sverige och Norge. De förhandlingarna har stått stilla under flera år eftersom man inte klarat av att komma överens. Det har lett till att Sverige lever enligt reglerna från gränstraktaten i Lappkodicillen från 1751 och Norge har i sin tur stiftat en lag som grundar sig i den utgångna renskötselkonventionen från 1971.

Samebyn förlorade både i tingsrätten och i lagmannsrätten och överklagade därefter till Høyesterett som erkännde Saarivuomas rätt att bedriva renskötsel i det omtvistade området i Norge, men de får inte ensamrätt till området.