Faith Thomas föddes 1933 i Nepabunna till en Adnyamathanha-mor och en tysk far. Som ung bodde hon på en institution för aboriginska barn vid namn Colebrook Home. Där började hon spela improviserad cricket på grusvägarna runt hemmet med ett hemmagjort slagträ och en stenar som boll.

Från idrottare till sjuksköterska

Faith Thomas talang började uppmärksammas och hon blev inbjuden att spela i en klubbmatch i Adelaide. Där imponerade hon med sin kraft som bowler och blev snabbt en stjärna. Aunty Faith avslutade dock sin cricketkarriär redan följande år, 1958, efter att ha spelat sin enda stora match för Australien mot England på Junction Oval i Melbourne. Det var första gången någonsin en aborginsk idrottare representerat Australiens landslag i någon som helst idrott.

Efter idrotten valde hon istället att ägna sig åt en karriär som sjuksköterska. Hon blev en av de första aboriginska sjuksköterskorna som utbildades vid Royal Adelaide Hospital. När hon reflekterade över hur diskrimineringen inom sjukvården hade påverkat hennes möjligheter så sa hon, enligt The Guardian:

– Syster Hyde brukade säga att då var det en dörr inte menad att öppnas, gå och knacka på nästa. Det var den tro som instiftades i oss – ge aldrig upp. 

Prisbelönt för sitt arbete

År 2019 tilldelades hon Order of Australia för sina insatser inom cricket och sitt engagemang inom sjukvården för landets ursprungsbefolkningssamhällen. Varje år delas Faith Thomas Trophy ut i Adelaide. Den går till den bästa spelaren i den årliga damlandskampen i cricket mellan Australien och England.

– Faith Thomas historia är lika inspirerande som den är otrolig. En ledare inom medicin, sport, försoning och så mycket mer, Aunty Faith trampade upp de spår som andra har fått möjligheten att följa i under årtionden därefter, säger William Rayner, ordförande för South Australian Cricket Association.