Larmet kom via den tyska frivilligorganisationen Sea Watch vars spaningsplan filmat den ena, troligen sjunkande båten, som beräknas ha 400 människor ombord.
”Båten tycks läcka och tar in vatten, de har slut på bränsle och dricksvatten ombord. Det finns många gravida kvinnor ombord samt 10 spädbarn”, lyder anropet från flygplanet.
Panik ombord
Personer ombord har larmat ett kontaktcentrum för nödställda migranter; enligt deras uppgifter följde kaptenen aldrig med fartyget, det råder panik ombord där flera behöver medicinsk hjälp. Fartyget ska ha lämnat hamnen i Tobruk, Libyen, någon gång under helgen.
Samtidigt befinner sig 800 andra migranter på en överlastad fiskebåt där räddningsinsatserna pågår under måndagkvällen.
Enligt Italiens inrikesdepartement har fler än 28 000 migranter tagit sig till landet i år, vilket är en kraftig ökning jämfört med samma period förra året.
Tidigare under måndagen kom besked om att minst fyra personer har drunknat och 20 saknas sedan ett annat migrantfartyg förlist på sin färd mellan Tunisien och Italien. 22 överlevande fördes till den italienska ön Lampedusa.