Det amerikanska representanthuset röstade i tisdags ja till ett nytt sanktionspaket. Nu ska det vidare till senaten, och om det som väntat får ja även där så hamnar det på president Trumps bord.
EU-länder muttrar oroligt att sanktionerna kan skada stora energiprojekt med Ryssland. Trots detta väntar många bedömare sig att Trump skriver på.
Sanktionerna gäller inte bara Ryssland utan också Iran och Nordkorea. Men eftersom ingen tvivlar på Trumps iver vad gäller att trycka till Teheran eller Pyongyang så är det den ryska vinkeln som stjäl fokus.
LÄS MER: Expert: Nya sanktioner markering mot Trump
Pessimism i Moskva
Att dödförklara Trumps och Putins politiska romans som ogrundad medieklyscha har med tiden i sig blivit en rätt uttjatad analys. Men förutsättningarna var alltid överdrivna.
I det ryska parlamentet applåderade ledamöter Trumps seger, men i Ryssland så kretsar makten kring presidenten i Kreml. Därifrån har formuleringarna varit mer avvaktande, och experter vittnar om en oro för Trumps oberäkneliga ledarstil.
Inte ens de mest soligt optimistiska muntergökar bland Moskvas analytiker kan i dag vänta sig en ny guldålder i relationen till USA. Det nya sanktionspaketet är på sätt ingen överraskande dödsstöt för förhållandet.
LÄS MER: USA inför nya sanktioner mot Iran
Faller på eget grepp
Däremot visar det att botten inte är nådd. Och det visar att den i väst återkommande beskrivningen av Putin som slipad taktiker kan missa hur Kreml ibland ostrategiskt skjuter sig i foten.
Eller faller på eget grepp, för att använda en liknelse mer anpassad till Putins välkända judointresse.
Som, till exempel, genom att försöka påverka den politiska utgången i USA:s val och sedan uppvakta Donald Trump och kretsen kring honom. Det i hopp om att få en mer Moskvavänlig president i Vita huset, eller åtminstone att så kaos.
Nu riskerar utfallet att bli det motsatta: En nitisk granskning av alla kontakter mellan Trump och ryska intressen och på nytt skärpta sanktioner. Trump å sin sida får svårt att inte vika sig för kongressens press, i vilket fall han ändå öppnar för framtida försök att tygla hans framfart på världsscenen.
LÄS MER: Kravet från USA: Ge oss information annars inför vi sanktioner