Ärkebiskop Carlo Maria Viganò, före detta sändebud för Vatikanen och som kritiserat påven tidigare, anklagar Franciskus i ett elva sidor långt brev som publicerats i USA:s katolska kyrkas äldsta tidning, National Catholic Register.

Viganò skriver att han redan 2013 gjorde påve Franciskus uppmärksam på anklagelserna mot kardinal Theodore McCarrick, som nyligen avgick efter anklagelser om sexuella övergrepp mot minderåriga.

Påven: ”Säger inte ett ord”

Påven vill inte kommentera brevet och säger att det ”talar för sig själv”.

– Jag kommer inte att säga ett ord om detta. Jag tycker att uttalandet talar för sig självt och att ni har tillräcklig journalistisk kapacitet för att nå egna slutsatser, sade Franciskus på söndagen.

Viganòs anklagelser kom under påvens besök i Irland. Den två dagar långa vistelsen överskuggades av övergreppsskandalerna inom den katolska kyrkan – och även påven själv tog upp ämnet.

– Jag ber Herren om förlåtelse för dessa synder och för skandalen och sveket som känts av så många andra i Guds familj, sade Franciskus under besöket.