Minst 13 demonstranter har under torsdagsmorgonen skjutits ihjäl i södra Irak, enligt läkare på plats. Det inträffade i samband med att polis börjat återta broar som demonstranter ockuperat i staden Nasiriyah.

Ytterligare 50 har skadats i sammandrabbningarna.

Protesterna mot det rådande styret i Irak har pågått i snart två månader, och varit särskilt intensiva i södra Irak och i huvudstaden Bagdad. Fler än 350 personer har dödats och runt 15 000 skadats.

Demonstranterna kräver att hela den styrande eliten, som de anser är korrupt och ineffektiv, byts ut.

För att stävja protesterna har regeringen i Bagdad beslutat att upprätta militära ”krisgrupper”, ledda av civila guvernörer, i de drabbade provinserna.