BBC har tagit del av militära dokument som påstås visa att 54 civila afghaner ”under misstänksamma omständigheter” dödades av brittiska specialstyrkor under en sexmåndersinsats i Helmand-provinsen, i sydvästra Afghanistan, under 2010-2011.
I dokumentären ”SAS Death Squads Exposed”: A British War Crime?” söker de grävande reportrarna svar på om dödsfallen kan ha varit rena avrättningar.
”Döda eller fånga”
Den brittiska specialstyrkan utfärdade bland annat ”Döda eller fånga”-räder (se förklaring i videon) där målet var att identifiera talibanledare och sedan döda eller tillfångata dessa i sina hem. Men soldater som deltog i insatsen berättar för BBC att obeväpnade människor dödades, vilket även högt uppsatta tjänstemän kände till. Förbanden sägs också ha tävlat sinsemellan i hur många människor de kunde döda.
– Alldeles för många människor dödades i natträderna och förklaringarna gick inte ihop. När någon tillfångatas kan det inte sluta med att de hittas döda, berättar en anonym tjänsteman för BBC.
Misstankar om det rörde sig om avsiktliga avrättningar utreddes inom den brittiska militären, men inga åtgärder vidtogs. General Mark Carleton-Smith, dåvarande chef för styrkorna, hade också fått information om att förband anklagades för utomrättsliga avrättningar, men delgav inte militärpolisen detta, enligt vad BBC erfar.
Det brittiska försvarsdepartementet avfärdar BBC:s granskning och säger att det rör sig om ”orättfärdiga slutsatser om misstankar som redan har utretts”, skriver AP. Enligt departementet har två oberoende utredningar tittat på specialstyrkornas insatser i Afghanistan och landat i att det inte finns några misstankar om brott.
Utredning lovas efter kritik
Efter granskningen har kritik riktats både mot militären och den så kallade ”Döda eller fånga”-strategin. En av de tidigare militärcheferna säger till BBC att han hade ”inlett en utförlig utredning” om uppgifterna, om han fortfarande varit i tjänst.
”Döda eller fånga” infördes år 2007 av USA:s militär i Irak, men har sedan dess använts flitigt av ett flertal västerländska trupper i Irak, Syrien och Afghanistan.
– Många gånger har denna metod lett till att fler civila dödats än terrorister, menar även Anders Fänge.
