Under lördagen väntas stora delar av Frankrikes vägnät blockeras av trafikanter som protesterar mot stigande priser på drivmedel i landet.

Initiativet till protesterna är sprunget ur en gräsrotsrörelse som kallar sig för de gula västarna – ”les gilets jaunes” – efter de reflexplagg som vägarbetare och olycksdrabbade bär på vägarna.

Tog fart på nätet

Inga personer har aktivt trätt fram som nationella ledare för rörelsen, men protesterna organiseras på lokal nivå på sociala medier, på vissa orter några tiotals deltagare och på andra flera tusen, rapporterar France Info.

Utöver motorvägar och huvudleder uppmanas demonstranterna att blockera bensinstationer och framför allt antas framkomligheten till industriområden och handelskvarter påverkas – något som oroar butiksägare som befarar sämre intäkter under helgen.

Backar inte från skattehöjningar

Bakgrunden till protesterna är en fortsatt stegring av priserna på drivmedel. Den franska regeringen planerar nya höjningar av skatten på fossila bränslen i syfte att minska landets beroende av olja samt dess negativa konsekvenser på klimatet och den globala uppvärmningen.

Regeringen har uppmärksammat den folkliga ilskan och de väntade protestaktionerna, men håller fast vid planerna på skattehöjningarna. Som kompensation har man utlovat utökade bidrag till privatpersoner för att underlätta omställningen till bränslesnålare fordon.

Demonstranterna anser dock att denna kompensation inte är tillräcklig, då de med lägst inkomst som drabbas hårdast av prishöjningen ändå inte har råd att köpa en helt ny bil.

Polis kan ingripa

Regeringen har även hotat med polisiära insatser om demonstranternas blockader går över styr och exempelvis utryckningsfordon får sämre möjlighet att ta sig fram.

Organisatörerna bakom protesterna uppmanar alla deltagare att ha detta i åtanke och respektera lagar och regler och genomföra aktionerna på laglig väg – förslagsvis genom att utnyttja fotgängares företräde i trafiken och promenera fram och tillbaka över övergångsställen.