De två nya omikronvarianterna BA.4 och BA.5 klassas nu somvarianter av särskild betydelse (på engelska ”variant of concern”)av den europeiska smittskyddsmyndigheten ECDC.
Varianternasprider sig lättare än de tidigare omikronvarianterna BA.1 ochBA.2. ECDC bedömer att det beror på att de lättare tar sig förbiimmunitet från vaccin eller tidigare sjukdom, men att de inte gersvårare symptom.
Enligt ECDC riskerar varianterna att medföra en betydande ökning avsmittspridningen i Europa framöver. I Portugal bedöms BA.5 taöver redan i maj.