– Det är ett väldigt olyckligt beslut från USA:s sida. Det här kommer orsaka stor skada för våra stål- och aluminiumindustrier. Beslutet skadar jobb inom EU och i USA, sa Cecilia Malmström när hon öppnade fredagens presskonferens.
USA hänvisar till amerikanska säkerhetsintressen, ett argument som Malmström hävdar är irrelevant.
– Det är ren och skär protektionism.
Anmäler till WTO
Nu ska man anmäla USA:s beslut till Världshandelsorganisationen, där en domstol ska avgöra om USA har rätt att införa tullarna eller om de är felaktiga.
Malmström nämnde även Kina som en problematisk aktör i stålhandeln. Hon lyfte Kinas överkapacitet i stålproduktion, och deras patentregler som gör att europeiska företag i Kina måste lämna över äganderätt till kinesiska företag. Även det vill man anmäla till WTO.
Nu kollar man från EU:s sida på att införa svarstullar. Sådana kan tidigast träda i kraft 20 juni.
Europa kritiserar USA:s beslut
Avgifterna som USA har infört innebär 25 procent på stål och 10 procent på aluminium.
Ross uppgav inte vad USA ville ha för eftergifter från EU:s sida för att eventuellt häva stål- och aluminiumtullarna.
Beskedet har fått omvärlden att reagera starkt.
– Detta beslut är inte i enlighet med internationell handelslag, så det är olagligt, säger Frankrikes president Emmanuel Macron.
EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker kallar tullbeslutet ”fullständigt oacceptabelt”.