Det var ett enmotorigt propellerflygplan från Bering Air med nio passagerare och en pilot ombord som under torsdagseftermiddagen tappade kontakt med flygledningen knappt en timme efter avfärd från Unalakleet, Alaska. Enligt delstatens departement för allmän säkerhet var planet på en reguljär inrikesflygning när det försvann.

Vraket upptäcktes av en räddningshelikopter från USA:s kustbevakning i det område där planet senast lokaliserats. Initialt hittades tre kroppar vid vraket, men kort därefter kunde myndigheterna bekräfta att samtliga tio ombord omkommit.

Tappade höjd och hastighet plötsligt

Radaruppgifter från USA:s civila luftpatrull visar att planet klockan 15.18 lokal tid förlorade både höjd och hastighet mycket snabbt. Orsaken är ännu okänd, och inga nödsignaler från planet har rapporterats, enligt kustbevakningens befäl Benjamin McIntyre-Coble.

Vid olyckstillfället var vädret i området besvärligt med snöfall och dimma, och temperaturen låg på minus 8,3 grader, enligt USA:s nationella vädertjänst. Enligt Bering Air var flygplanet fullsatt med maximalt antal passagerare.