Det var i augusti som Aleksej Navalnyj flögs till Berlin efter att ha förgiftats med novitjok, ett nervgift som utvecklats i dåvarande Sovjetunionen. Han, och flera länder med honom, har anklagat Rysslands president Vladimir Putin för att ligga bakom förgiftningen – något Kreml blånekar.

Nu, under söndagseftermiddagen, återvänder regimkritikern till Moskva. Vid 13.50-tiden landade planet som ska flyga hem Aleksej Navalnyj på Brandenburg International i Berlin, där medienärvaron är stor. Även på flygplatsen Vnukovo i Moskva är uppståndelsen stor med ett stort polispådrag samt en fångtransport som väntar Aleksej Navalnyj.

Tusentals vill möta Navalnyj

Samtidigt har minst 2 000 människor uppgett på Facebook att de planerar att möta Aleksej Navalnyj på flygplatsen. Ytterligare runt 6 000 personer har uttryckt intresse för evenemanget, trots att huvudstaden rapporterar tusentals nya coronafall dagligen. Samlingen ses av myndigheterna som olaglig då den inte fått tillstånd.

Aleksej Navalnyj, som bland annat anklagas att ha brutit mot villkoren för ett villkorligt fängelsestraff för förskingring i ett fall från 2014, är ett huvudbry för Kreml. Ett gripande kan leda till internationell kritik, därtill kan han komma att han ses som en politisk martyr. Att inte gripa honom kan å andra sidan framställa Kreml som vekt.

Har avslöjat elitens korruption

Aleksej Navalnyj kan nämligen utgöra ett hot inför det parlamentsval som ska hållas i Ryssland i höst då han har lyckats nå unga väljare genom virala videor där han avslöjat korruption bland eliten, och han har mer än två miljoner följare på Twitter. Enligt honom är alla brottsanklagelser fabricerade och politiskt motiverade.