Det var den 20 mars i år som USA:s president Barack Obama genomförde det som för bara några år sedan skulle varit helt otänkbart. En amerikansk statschef på kubansk mark.

Men efter att USA lättat på vissa restriktioner, bland annat rörande resor och handel, inträffade det historiska mötet mellan Obama och Kubas president Raúl Castro – på Kuba.

Lämnade Miami under söndagen

Nu har alltså ännu ett steg tagits i hopp om att föra länderna närmare varandra. Färjan Adonia, med plats för 704 passagerare, lämnade Miami 17.24 lokal tid på söndagen, enligt nyhetsbyrån AP.

Resans stora mål är Kubas huvudstad Havanna – men under den sju dagar långa trippen stannar man även till vid hamnarna i Cienfuegos och Santiago de Cuba.

Kuba har lättat på lagen

Ombord på fartyget finns flera personer från USA som är födda i Kuba. Resan såg länge ut att inte bli av på grund av kubanska lagar, men nyligen lättade Kubas regering på förbudet för personer födda i Kuba att ta sig in i landet sjövägen.

Att få igång kryssningarna från USA till Kuba har för Obama varit en viktig del i arbetet med att få igång den amerikanska turismen på Kuba. Den senaste Kuba-kryssningen, från en amerikansk hamn, genomfördes 1978, rapporterar AP.

Gör resan efter ett halvt sekel

En av alla amerikaner som väntat länge på att få åka iväg till Kuba är 73-årige Rick Schneider. För tidningen Sun-Sentiel berättar han 1957 hade planer på att åka över från Key West, i södra Florida.

– Då bestämde vi oss, i sista minuten, för att inte ta färjan. Nu är jag glad att få möjligheten att göra det, säger Schneider, ett halvsekel efter det att Kuba-resan ställdes in.

Någon gång mellan klockan sju och nio på måndagen, lokal tid, väntas Adonia anlända till Havanna.