När Australien, Malaysia och Kina avslutade sökandet i veckan hade 120.000 kvadratkilometer av södra Indiska oceanen kammats igenom. Projektet leddes av ingenjörsgruppen Fugro som nu sitter på detaljerade ekolodsdata över ett område som tidigare ansetts vara för avlägset och dyrt för att kartlägga.

Informationen om havsbottnen – på sina platser på 6.500 meters djup – ska snart offentliggöras och är guld värd för områdets fiskare. Havsströmmar för näringsämnen mot höjder på havsbotten vilket lockar dit fiskar som i sin tur lockar större rovfiskar.

– Kunskap om var höjderna ligger betyder pengar. Det är där man hittar fisk som inbringar riktigt höga priser, säger Charitha Pattiaratchi, professor i oceanografi vid University of Western Australia.

De fiskeflottor som är verksamma i området, där det ofta går hård sjö, är främst intresserade av tonfisk, tandnoting, beryx och atlantsoldatfisk.

Malaysia Airlines plan MH370 försvann den 8 mars 2014 med 239 personer ombord. Det var på väg från Kuala Lumpur till Peking, men misstänks ha svängt ut över Indiska oceanen och störtat där.

Någon enstaka vrakdel har hittats, men på det stora hela är mysteriet olöst.